21世纪以来，海洋油气勘探的重心已经进入深水领域，全球已探知的近半数海洋油气资源分布在深水区，深水已经成为全球油气增储上产的主要领域。南海是我国唯一发育深水盆地的海域，勘探前景广阔，潜力巨大，是我国油气最重要的战略接替区之一 。

中国工程院周守为院士、谢玉洪院士研究团队在中国工程院院刊《中国工程科学》2022年第3期发表《南海北部深水区油气勘探进展与未来展望》一文。文章阐述了五项重大勘探地质理论认识和两项勘探技术创新成果，探讨了深水油气勘探将要面临的挑战和应对策略，展望了南海北部深水区中深层、潜山及岩性圈闭三大领域的勘探前景。文章指出，南海北部陆缘深水区的拆离作用控制了珠江口盆地和琼东南盆地大型凹陷的形成，发育了湖相、海陆过渡相和海相三套规模烃源岩；高 ? 变地温控制凹陷烃源岩快速生烃，建立了琼东南盆地深水区大型轴向峡谷水道油气成藏模式、白云凹陷深水区深水扇天然气晚期成藏模式和深水区“断 ? 脊”联控油气差异聚集成藏模式。同时自主创新研发了立体震源激发和“犁形”缆接收的宽频采集处理技术。在多项地质理论认识和创新技术的指导下，发现以“深海一号”等为代表的一批大中型气田，对于保障粤港澳大湾区能源供应、促进海南自贸区（港）能源绿色发展、推动我国油气增储上产具有重要意义。