随着越来越多的矿业企业开始意识到预富集技术能够帮助他们的项目在经济上更可行，该技术正在兴起。矿业企业目前正在寻求减少钻井和开采产生的废石量，这将有助于降低钻井和矿石运输成本。

 加拿大皇后大学采矿系主任Julian Ortiz Cabrera博士表示，“预富集是一个非常好的主意，因为它减少了所需的处理，预富集的作用是将废石与可有效处理的矿石分开。这意味着矿业企业将能够建造更小规模的选厂，并减少能源消耗和水消耗。总的来说，该项技术更具生产力和效率。关键是要找到真正与更多的金属种类具有良好相关性的传感器技术。”

 萨斯喀彻温省研究委员会的Lucinda Wood表示，“矿石拣选和预选技术已经在某些矿物加工领域使用了一段时期。基于传感器的拣选技术已经在钻石中使用了几十年。其他矿产品无法使用该技术的原因之一是矿物加工，钻石更容易根据钻石与矿石之间的差异进行分类，而对于其他矿产品来说，差异并没有那么大。我们确实需要数字化工艺升级，以使其对其他矿产品也具有经济可行性。”

 萨斯喀彻温省研究委员会的Jane Danoczi表示，“使用拣选技术的矿业企业有所增多，因为这些技术已被其他行业首先采用，例如制药业、食品业和废料分拣。”

 新技术

 总部位于温哥华的MineSense公司提出的一种矿石拣选技术是ShovelSense。该技术允许矿业企业在矿铲中分选金属矿石。

 MineSense公司业务发展副总裁Claudio Toro表示：“我们的传感器使用了X射线技术，将这些传感器安装在铲斗的盖子上，而这些铲斗负责将爆破后的矿石运到工厂。当矿石进入矿铲中时，矿铲读取岩石的不同矿物相，每秒可获取数千个数据集。通常，每个矿铲安装多个传感器。根据矿石品位，我们能够计算每辆卡车的等效品位。当矿山有单独的卡车专门用于废石处理而其他卡车专门用于含金属矿石时，ShovelSense技术的效果最佳。”

 Toro还表示，“矿业企业采用预富集技术的最大吸引力在于降低了将矿石运回矿山的成本。矿山的最高成本之一就是运输，超过60%的成本基本上是用于将物料从矿井运送到选厂中所花费的能源和燃料。矿石拣选领域的技术进步将帮助矿业企业降低这些成本。目前正在开发的技术与矿山区域的采矿爆破紧密相连，并且在爆破和筛选区域更具针对性。这将减少运回矿山的矿石量。MineSense公司正在研究在矿铲中部署其他传感器。通过传感器融合，支托面上将能部署各种类型的传感器，以确定矿石品位、硬度、岩石大小和分布走向。”

 挪威的陶朗集团也在预富集工艺中使用传感器，但采用了不同的拣选方法，陶朗集团区域销售经理和拣选专家Harold Cline表示，“我们的关注点与MineSense公司有所不同。我们试图表征整个矿石，但目前正在逐块岩石进行评估。”

 陶朗集团的分选机使用多种方法从矿石中拣选金属，在其传感器中使用了近红外、彩色、激光、EM和XCRT技术。

 陶朗集团的Jordan Rutledge表示，“我们建造了自己的分选机，并认识到一些传感器技术对某些元素的效果比其他元素要好。矿石拣选行业的主力军是XRT技术，在很多金属加工中都可以看到它的应用。硫化物与金有关，而且主要与有色金属有关。由于石英的特性及其与金的密度差异明显，因此石英聚焦激光技术对金的处理效果非常好。

 尽管陶朗集团的分选设备主要用于棕地项目，但随着矿业企业希望最大限度地降低成本和减少环境废料，该公司正越来越多地参与绿地项目。

 矿石拣选不是一刀切的解决方案

 尽管矿业企业越来越多地转向采用分选机，以减少对环境的破坏并降低成本，但采矿专家担心矿业企业是在没有进行必要研究的情况下采用这些技术。

 萨斯喀彻温省研究委员会矿业和能源业务发展总监Lucinda Wood表示，“矿业企业应该主要关注整体流程的开发——查看采矿过程的每个环节，以确定如何最大限度地提高产量并最大限度地降低成本和减少环境废料。”

 萨斯喀彻温省研究委员会的科学家建议矿业企业应当深入研究其矿床的地质情况。高级工艺工程师Jane Danoczi表示，“最大化产量的第一个方面就是了解矿体。一旦认识到这一点，就需要弄清楚哪种技术最适合处理矿石，然后进行分类并进行测试工作，最后评估传感器组合效果，以确定它们在优化处理效果方面是有效的。”

 Wood表示，“XRT技术已被证明在许多矿业企业中非常受欢迎，但这项技术可能不如矿业企业预想的那么有效。XRT是目前的主流应用，原因有几个——这些设备往往更能适应恶劣的采矿环境，并且可以穿透大量粉尘。但我们发现错过了很多机会，因为没有考虑其他传感器，特别是针对金和工业金属的传感器。提供传感器分选的企业与矿业企业之间存在认知差距。为了缩小这一差距，萨斯喀彻温省研究委员会正在研究可分选指数，以帮助矿业企业理解矿体从哪种拣选技术中获益最多。如果提出了行业标准，人们就可以真正开始了解拣选技术及其所能发挥的作用。”